Битва с Рёрлем и многочисленные рекорды: чем прославилась Мишель Мутон

74 года назад, в июне 1951 года, родилась французская раллистка Мишель Мутон, собравшая огромный урожай побед и титулов в автогонках. Первая женщина, выигравшая этап WRC, ветеран опаснейшей «Группы Б», вице-чемпионка мира по ралли, рекордсменка подъёма на Пайкс-Пик, большой авторитет в Международной автомобильной федерации и человек, вдохновивший многих женщин в автоспорте. А ещё она на равных билась с великим Вальтером Рёрлем. Рассказываем её историю.

Жасмин, Citroën 2CV и первые гонки

Будущая чемпионка и рекордсменка родилась во французском Грасе — месте, максимально далёком от автоспорта. Грас известен на весь мир парфюмерной промышленностью, которой занималась и семья Мишель — выращивала жасмин и розы.

Правда, юной Мутон они почему-то не нравились. Зато понравился Citroën 2CV: лёгкий кузов, 2‑цилиндровый двигатель с воздушным охлаждением и максималкой чуть больше 105 км/ч. За руль народной машины Мишель села уже в 14 лет, благо в парфюмерном Грасе недостатка в 2CV не было.

Ещё через 6 лет Мишель попала в ралли. Правда, сначала не пилотом: судьба свела юную Мутон с итальянским гонщиком Жаном Тайби, который пригласил её на ралли «Корсика» зрителем. Там Тайби поругался со своим штурманом и усадил в правое кресло Мишель. Это был поворотный момент, который полностью изменил жизнь нашей героини. Уже в январе 1973-го она дебютировала в гонках в качестве участника. И каких гонках! Для Мишель Мутон дебютным стартом сделалось ралли «Монте-Карло».

Новое увлечение дочери оценил её отец, некогда сам мечтавший стать гонщиком. Он решил: дочь во что бы то ни стало должна быть пилотом. А для этого надо (всего лишь) купить ей автомобиль и создать собственную гоночную команду. Так все сбережения семьи Мутон в одночасье растаяли, зато у Мишель появилось раллийное купе Alpine A110. А у её отца — команда Groupe Compétition Grasse,  в которой работали друзья и соседи семьи.

Почти сразу дочь оправдала надежды и жертвы папы: уже в дебютном полном сезоне 1973-го заняла 8-е место в женском зачёте национального раллийного первенства, ещё год спустя дебютировала уже в Чемпионате мира. А ещё Мутон стала чемпионкой Франции и Европы среди женщин.

Параллельно Мишель пробовала себя в «кольце»: в 1975-м под патронажем нефтяного гиганта Elf она вышла на старт «24 часов Ле-Мана». И тоже с блестящим результатом: под дождём привела спортпрототип Moynet LM75 Le Mans на первое место в своём зачёте. Несмотря на очевидные успехи в кольцевых гонках, дальнейшую карьеру Мутон решила связать с ралли. Чему немало поспособствовал контракт с итальянским «Фиатом» в конце 1970-х. Ярких историй эта глава в биографии Мутон не принесла. В отличие от главы следующей, которая стала легендой.

«Группа Б» и эпоха Quattro

В начале 1980-х в Чемпионате мира по ралли появился новый зачёт — «Группа Б». И это была анархия и панк-рок от мира автоспорта: минимум регуляции, ничем не ограниченная мощность, эксперименты с лёгкими материалами в конструкции автомобилей. В результате на раллийных трассах появились настоящие чудовища с моторами по 500–600 л.с., которые разгонялись до первой сотни за 2,3 секунды. На гравии! Это стало возможно в том числе благодаря Audi с их революционной системой полного привода Quattro. 

До Audi полный привод был редкостью, уделом внедорожников и грузовиков. Audi сделали эту технологию доступной для легковых автомобилей и придумали центральный дифференциал Torsen, который автоматически распределяет крутящий момент между передней и задней осями. 45 лет назад это стало прорывом: легковушки получили отменное сцепление, устойчивость и проходимость, особенно на скользких поверхностях. Но первым делом полный привод помог выиграть гонки.

Чтобы объяснить, почему клиенты должны заплатить за машину несколько тысяч дойчмарок сверху, Audi вывела прототипы с Quattro на трассы Чемпионата мира по ралли (WRC). Где достигла громких успехов, чему немало помогла и наша героиня.

Мутон и Audi

Это сегодня за окном эпоха фем-активности, а в 1980-м в центре поп-культуры — мускулистый мачо, способный удержать пулемёт одной левой. На этом фоне подписание контракта между подающей надежды, но всё же женщиной и Audi Sport было сродни разорвавшейся бомбе или Complete shock, как об этом позже вспоминала сама Мишель.

За рулём Audi Quattro уже через год после дебюта Мутон начала ставить рекорды. Один из самых памятных — первая в истории WRC победа женщины-пилота на Rallye Sanremo. Она же — первая победа для Audi Quattro. Год спустя Мишель Мутон записала на свой счёт выигрыши ещё трёх этапов — в Португалии, Греции и Бразилии. 

Казалось, чемпионский титул у неутомимой Мутон в кармане, но… На ралли «Кот-д’Ивуар» в Африке Мишель ехала как один из лидеров чемпионата. За сутки до старта ей сообщили трагическую новость: её отец, первый спонсор, тренер, вдохновитель всей карьеры, скоропостижно скончался от рака. Убитая горем, Мишель всерьёз думала об отказе от гонки. В чём её активно поддерживала напарница, штурман Фабриция Понс. А отговорила — мать, которая привела непрошибаемый аргумент: ещё одна гонка — прекрасная дань памяти отцу.

И Мишель стартовала — да как! По итогам первого дня гонки она оторвалась от соперников более чем на час. Но дальше началась череда неудач. Сначала замена коробки передач, затем трещина радиатора, сломанный привод… За техническими отказами последовали ошибки пилотирования, за ними — вылет с трассы и сход. Набранных по ходу сезона очков хватило, чтобы за Мишель закрепилось новое историческое достижение — второе место в финальном зачёте WRC, всего на несколько очков меньше, чем у непобедимого Вальтера Рёрля. Того самого, который выиграл гонку в Кот-д’Ивуар и весь чемпионат. 

Мутон и Рёрль

Глядя на успехи Audi Sport на аренах WRC, Вальтер Рёрль захотел примкнуть к лучшим. Так в сезонах 1984–1985 он и Мутон оказались за рулём одинаковых — быстрейших и самых прогрессивных — машин эпохи. Могло ли обойтись без драмы? Не могло: это автоспорт, где напарники по команде — это в первую очередь соперники и где не только быстро ездят, но и действуют на нервы.

В последнем острый на язык немец был так же хорош, как в пилотировании монстров «Группы Б». Чего стоит одно его «…за рулём Audi Quattro будет выигрывать даже дрессированная обезьяна»! Мутон парировала: «Quattro — это не чудо‑машина, которая пересечёт финиш за двое суток раньше всех». Как бы намекая коллеге и сопернику, что только машины — недостаточно.

Язвительного немца это не остановило, он продолжал отпускать колкости в адрес Мутон (вроде «…Я не хочу быть первым мужчиной, который проигрывает в автоспорте женщине»), за которые впоследствии неоднократно приходилось просить прощения и извиняться.

С другой стороны, извинения принесены спустя десятилетия. А в моменте соперничество и накал были жёстче некуда. Кто вышел победителем в той битве моторов и нервов? Мишель Мутон была успешнее в рамках Audi Sport — у неё больше побед в WRC (четыре против двух у Рёрля). Однако с позиции чемпионских титулов Вальтер Рёрль имеет преимущество: высшая ступенька личного зачёта WRC покорялась ему дважды.

Правда, оба титула Рёрль взял за пределами Audi Sport — в начале 1980-х в составе Fiat Abarth и Opel. С Audi Quattro его потолок — 3-е место в личном зачёте в сезоне 1985-го. Для Мутон же высшее достижение в WRC — вице-чемпионский титул 1982-го. Хотя список регалий француженки на этом не закончился.

После Audi она какое-то время продолжала штурмовать трассы мирового раллийного  первенства. Но уже в 1984‑м её участие в WRC стало эпизодическим — Мишель финишировала лишь один раз (второе место на этапе в Великобритании), остальные гонки завершились преимущественно сходами. В 1986-м ещё одна попытка, на этот раз с командой Peugeot. За рулём 205 Turbo 16 Мутон стартовала в двух этапах сезона WRC, но оба завершились досрочно из-за поломок. 

А затем «Группа Б» кончилась: слишком опасными оказались 600-сильные монстры. За рулём машин «Группы Б» гибли пилоты, а на трассах WRC — зрители. После череды подобных инцидентов в Международной автомобильной федерации пошли на жёсткие меры. Они просто запретили «Группу Б». Мишель Мутон со словами «…если [они] закрывают Group B, это конец [и] для меня» завершила раллийную карьеру. Но не завязала с гонками.

Что было после WRC

В середине 1980-х Мутон в составе всё той же Audi Sport поставила сразу несколько рекордов в состязании по подъёму на гору Пайкс-Пик (Pikes Peak Hill Climb):

• время подъёма — 11 минут 2,39 секунды;
• первая женщина-победитель Pikes Peak;
• первый победитель родом из Европы.

Дальше в активной гоночной карьере последовало затишье, зато началась общественная и организационная работа. В 1988 году Мутон стала одним из основателей Race of Champions — гоночного капустника, в рамках которого на одном треке сходятся выдающиеся пилоты разных серий: от кольцевых гонок до ралли. С 2010 по 2024 год Мишель работала в качестве делегата безопасности WRC. С того же 2010-го и по 2022-й возглавляла комиссию Международной автомобильной федерации (FIA) «Женщины в автоспорте», созданную для поддержки девочек-подростков.

Несмотря на работу целой комиссии FIA и всех усилий, которые Мишель направила на популяризацию роли женщин в автоспорте, именно она в свои 74 года по-прежнему остаётся лучшей. За четыре десятилетия с момента завершения блестящей карьеры Мутон в WRC не появилось никого, кто бы позарился на её рекорды, тем более — побил их.