Концерн GM построит луноход для NASA

NASA выбрало финалистов конкурса на строительство транспорта для других планет, который будет использоваться в рамках проекта Artemis первоначально на Луне, а потом и на Марсе. В финал конкурса Lunar Terrain Vehicle (LTV) вышли три концепции. Частью стартапа-разработчика одной из них является концерн General Motors.

• Американский автопроизводитель участвует в проекте под названием Lunar Outpost наравне с такими фирмами, как Goodyear и Lockheed Martin. Их луноход получил название Lunar Dawn и, судя по эскизам, похож на бескапотный грузовик с открытой платформой. На платформе разработчики смонтируют роботизированную «руку».

• Вклад GM в проект будет состоять в разработке особой версии электроплатформы Ultium, так как одно из основных требований NASA к конструкции лунохода состояло в том, чтобы он имел электропитание. Технические характеристики пока не разглашаются, но не исключено, что Lunar Dawn в итоге окажется «родственником» гражданских электрокаров от Cadillac и GMC.

• Два других стартапа, дошедших до финала, называются Intuitive Machines и Venturi Astrolab. Их проекты Moon Racer и Flex гораздо больше похожи на легковые автомобили, чем Lunar Dawn, однако также отвечают техзаданию NASA.

• На старте разработки лунохода космическое агентство заявило несколько требований, которым должна будет отвечать готовая конструкция. Помимо умения ездить на электротяге LTV должен выдерживать сильные перепады температур (примерно от минус 170 до плюс 180 градусов), а также иметь комплекс датчиков для автономного передвижения. Предполагается, что во время отсутствия космонавтов на Луне машина сможет исследовать спутник самостоятельно.

• Что касается самой конструкции, среди требований — двухместная кабина (герметичной её делать было необязательно), возможность перевозки оборудования весом до 500 килограммов и мощная светотехника.

• Участники конкурса борются за контракт с NASA на общую сумму 4,6 миллиарда долларов. Предполагается, что первый полёт лунохода в рамках миссии Artemis состоится в 2029 году, но использовать его агентство рассчитывает вплоть до 2039 года. Примечательно, что луноход не будет считаться собственностью NASA — официально он останется принадлежащим разработчикам, а космонавты возьмут ровер в аренду. Соответственно, когда во время пребывания на другой планете он не нужен будет агентству, разработчики смогут задействовать луноход для собственных исследований.

Над космическим транспортом работают и в странах Азии. К примеру, осенью прошлого года Toyota показывала концептуальный багги для других планет, а Hyundai рассчитывает отправить собственную «тележку» на Луну уже в 2027-м. Правда, в этом случае речь идёт только о небольшом роботе.