Как изобрели поворотники: история важного элемента автомобильной оптики

История автомобилей — это не только отдельные знаковые модели, спортивные достижения и выдающиеся личности. Почти у каждой детали и компонента машины есть своя биография. Например, у указателей поворота. Откуда взялись поворотники и правда ли, что изобретение это — женское? Сейчас расскажем!

Сегодня поворотники есть на каждой машине, и работают они везде одинаково: хотите сманеврировать налево — щёлкаете подрулевой рычажок вниз, направо — вверх. Ничего сложного. И если в России штраф для игнорирующих простейшее действие самый минимальный, то, например, в США санкции могут превышать сотню долларов в зависимости от штата — и применяются они довольно часто. По данным Департамента транспорта США, каждый четвёртый водитель забывает об указателях при повороте, а при смене полосы — почти половина!

Необходимость в поворотниках возникла во времена, когда автомобили только начинали обживать дороги. Самым простым способом сообщить о своих действиях было жестикулирование: водители показывали руками направление движения. В дневное время жесты были видны соседям по транспортному потоку, но вечером, ночью или при плохой видимости — нет.

Прообразом поворотников можно считать запатентованное в 1909 году изобретение Перси Дагласа-Хэмилтона — изображение ладони на задней части автомобиля слева и справа со встроенной подсветкой. Но едва ли не более яркую страницу этой истории в 1914-м написала актриса кино и театра Флоренс Лоуренс. Она была страстной любительницей машин, и это семейное: мать актрисы получила патент на стеклоочиститель ветровых стёкол в 1918 году. А сама Лоуренс придумала, дословно, «автосигнализационный рычаг», который ставится на задние крылья, поднимается и опускается с помощью электрических кнопок. 

Она же предложила стоп-сигнал, который автоматически срабатывает при использовании педали тормоза, — впервые об этом рассказал журнал The Green Book Magazine. К сожалению, поистине талантливая женщина так и не запатентовала свою технологию. «Для меня автомобиль — это нечто почти человеческое, нечто, отзывающееся на доброту, понимание и заботу, как и люди. Среднестатистическая женщина сама чинит свою машину. Она достаточно любопытна, чтобы изучить каждый едва заметный скрип и писк и устранить их», — рассказывала Флоренс Лоуренс о своём, казалось бы, не очень-то женском увлечении в далёком 1920 году.

Однако в этом направлении размышляла не только Лоуренс. В 1922-м Ян Гануш из чехословацкого города Оломоуц создал и запатентовал стрелочный указатель с кожаными ремешками для водителей. Через три года Эдгар Вальц-младший запатентовал фонарь с двумя стрелками и стоп-сигналом. Под конец десятилетия Оскар Симлер представил схожее приспособление в собственной интерпретации. Наконец, в 1930-е Джозеф Белл показал первый мигающий электрический девайс. В описании он отмечал: «Главная цель моего изобретения — создать сигнальное устройство, которое было бы хорошо видно и оно чётко указывало бы всем находящимся поблизости людям на предполагаемое изменение направления движения или остановку, или и то, и другое одновременно».

Но первыми в массы на американских и европейских автомобилях пошли так называемые трафикаторы — мини-семафоры над дверями или на центральных стойках с внутренней подсветкой. Они поднимались в горизонтальное положение при нажатии кнопки — чаще всего посредством электромагнита. Механизм не был надёжным, часто капризничал и клинил.

Поворотники в виде стрелок над номерным знаком появились ещё в 1932 году на спорткаре Talbot 105 (по некоторым данным, выпущено 330 экземпляров), поэтому его вполне уместно считать одним из серийных пионеров технологии. Помимо поворотников, там были красный и белый указатели — для стоп-сигнала и заднего хода соответственно. А ещё — синий, под названием taillight/running lamp. Он предлагался как способ обозначить автомобиль на дороге в тёмное время суток или при плохой видимости.

Ну а первое близкое к современному устройство предложила в 1939 году американская компания Buick. Сигнализатор Flash-Way был серийным оборудованием. Функция по тем временам прогрессивная и к тому же очень здорово оформленная. Указатели посреди крышки багажника включены в общую композицию с эмблемой, и они не просто горят, а мигают. Управляет ими тумблер на подрулевом рычаге коробки передач.

Первые советские носители технологии — роскошный послевоенный линкор ЗИС-110 и легендарный ГАЗ-М-20 «Победа». На первом поворотники управлялись подрулевым рычажком и повторяли американскую схему: лампы стоп-сигналов играли роль задних указателей. Кроме того, на панели приборов ЗИС-110 есть индикация их работы с двумя красными контрольными лампами.

На некоторых современных автомобилях используются динамические поворотники (в англоязычной литературе — sequential turn signals), когда мигает не секция целиком, а сигнал как бы перебегает от одного края к другому. А придумали его давно, аж в 1965 году на Ford Thunderbird четвёртого поколения. Причём внедрить новшество могли ещё годом ранее, когда новый автомобиль вышел на рынок, но не все штаты эту систему легализовали, и фордовцам пришлось повременить со своим wow-эффектом. А он был! Три лампы в каждом широченном фонаре поочерёдно зажигались от внутренней к внешней, превращая маневрирование в настоящее шоу для остальных участников движения. Следом бегущие поворотники в задней оптике появились в 1967 году на Mercury Cougar первого поколения (соплатформенник оригинального Ford Mustang), маслкаре Shelby GT350 и роскошных линкорах давно почившего крайслеровского бренда Imperial.

Сегодня светодиодные технологии позволяют делать поворотники любой формы и с любым световым эффектом — даже в массовом сегменте. Главное — не забывать ими пользоваться.

_{Изображение на обложке: Marianne Rycroft / Youtube}