Кроссовер X5 выпускается уже 22 года, а это почти четверть автомобильной жизни всей компании BMW! Как и всё радикально новое, поначалу он не снискал большой любви среди фан-базы BMW, но позже прижился настолько, что покидать линейку уже не собирается.
В 1999 году компания BMW выиграла знаменитый марафон «24 часа Ле-Мана». Трасса в Сартэ покорилась баварцам не с первого раза, но быстрее, чем на это рассчитывали боссы BMW. В связи с этим возникла забавная ситуация: программа в высшем дивизионе гонок на выносливость сворачивалась, а на складах оставались бесхозные двенадцатицилиндровые двигатели S70/3. Эдуард Валек, руководитель проекта BMW X5, долго размышлял над тем, какое применение можно найти залежавшимся моторам, и придумал кое-что экстраординарное.
Взяв один из гоночных двигателей, команда инженеров Motorsport разобрала его до основания, сняла все электронные и механические ограничители мощности, предписанные регламентом, а потом собрала обратно и установила в BMW X5 1999 года. Таким нехитрым способом был рождён самый экстремальный кроссовер тех лет. А возможно — вообще всех времён. Назывался он BMW X5 Le Mans.
Конечно, одним только 700-сильным V12 дело не ограничилось — Х5 Le Mans получил усиленный кузов, панели из композитных материалов, новую тормозную систему и доработанную подвеску с уменьшенным клиренсом. От полноприводной трансмиссии, в силу очевидных причин, пришлось отказаться — кроссовер стал строго заднеприводным, а переваривать крутящий момент в 720 Нм пришлось самоблокирующемуся дифференциалу и шестиступенчатой механической коробке передач от BMW M5 (E39).
После ряда выставок, на которых X5 Le Mans всегда был гвоздём программы, сумасшедший кроссовер отправили на Нюрбургринг, предварительно заменив оригинальные сиденья на бескомпромиссные ковши Recaro, а массивные пятиспицевые диски — на магниевые BBS. И Х5 Le Mans не разочаровал — 7 минут и 49 секунд! С таким результатом баварский кроссовер не только был быстрее всех актуальных моделей BMW — он на долгие годы закрепил за собой статус быстрейшего вседорожника на планете в принципе. Для сравнения: нынешний чемпион Нордшляйфе среди кроссоверов, Porsche Cayenne Turbo GT Coupe, проходит «Зелёный ад» всего на 9 секунд быстрее!
Вспомнить об этом психопате нам помогли коллеги из Petrolicious, опубликовавшие роскошную фотосессию машины. И мы просто не смогли пройти мимо такой красоты!
