Любопытные факты о Mercedes-Benz, которые вы не знали

Mercedes-Benz кажется брендом с максимально прозрачной репутацией и без белых пятен в истории. Но это не совсем так. По крайней мере, если говорить об истории. Готовы удивляться неизвестным фактам из занимательной и очень продолжительной биографии компании из Штутгарта? 

Начать хотя бы с Карла Бенца и его коллеги Готтлиба Даймлера. Сегодня две эти фамилии кажутся неотделимыми друг от друга — ведь компания, выпускающая автомобили Mercedes-Benz, называется Daimler AG (до 1998 года — Daimler-Benz). Однако при жизни два гениальных немецких инженера не были даже лично знакомы, хотя жили в одно и то же время и всего в нескольких десятках километров друг от друга!

И если Карл Бенц справедливо считается создателем первого в мире автомобиля (1886 год), то Готтлиб Даймлер столь же справедливо известен как автор первого в мире мотоцикла — Daimler Reitwagen, который был представлен в 1885‑м.

Пути двух компаний пересеклись только в 1926‑м, когда Готтлиба уже давно не было в живых. Чтобы выстоять в сложнейших условиях экономического кризиса, царившего в Германии 1920‑х, Benz Cie и Daimler Motoren Gesellschaft объединились в одну компанию.

Многие не знают, как правильно произносить название немецкой марки. Расхожий вариант Мерседес допустим только в разговорной речи. Правильно говорить и писать именно Mercedes-Benz — в два слова. Так же, как Alfa Romeo, Aston Martin или Isotta Fraschini.

Другое вопрос: почему именно Mercedes-Benz? Ко второй части названия вопросов нет, а вот Мерседес откуда взялся? Ведь название это появилось ещё в далёком 1903 году...

Тут и начинается самое интересное. Конечно, каждый где-то что-то слышал о девочке или женщине по имени Мерседес, которая приходилась то ли дочкой, то ли женой, то ли любовницей кому-то из отцов-основателей фирмы. Может, Даймлеру, а может, и Бенцу.

Более сведущие в вопросах автомобильной истории этим версиям лишь снисходительно улыбаются. Они знают, что название Мерседес на моделях фирмы Daimler Motoren Gesellschaft (или просто DMG) появилось благодаря Эмилю Еллинеку — австрийскому бизнесмену и автомобильному дилеру. Который в обмен на обещание выкупить крупную партию машин выторговал у DMG право окрестить новую модель именем собственной дочери — Мерседес.

Складно? Вполне. Однако и эта версия не совсем верна! Потому что дочку Еллинека на самом деле звали Адриана Мануэла Рамона — никакого намека на Мерседес. А секрет происхождения имени в том, что сам Эмиль Еллинек был... слегка не в себе.

Красивым женским именем Мерседес (в переводе с испанского «милосердная») австриец окрестил, например, две свои виллы в Ницце и собственную яхту. Да и дочку, ту самую Адриану Мануэлу Рамону, он тоже звал Мерседес, хотя в паспорте у неё была совсем другая запись. Просто Эмиль считал, что слово «Мерседес» приносит ему удачу.

Под конец жизни Эмиль изменит даже собственную фамилию, официально став мистером Еллинек-Мерседес.

Знаменитая эмблема Mercedes-Benz, по сути, гибрид. Звезда изначально была на логотипе Daimler, а от Benz Cie фирменному знаку досталась окантовка в виде лаврового венка. Сама же звезда, которая символизирует сферу интересов компании — в небесах (авиамоторы), на земле (автомобили) и на море (лодочные двигатели), принадлежит авторству сыновей Готтлиба Даймлера — Паулю и Адольфу.

Братья, как утверждает легенда, придумали эмблему, разбирая старую почту. Как-то они наткнулись на открытку с видами городка Дойц (сейчас район Кёльна), на которой Готтлиб пометил свой дом значком, напоминающим перекрестье прицела.

Недолго думая, Даймлеры-младшие запатентовали эмблему с трёхконечной, а также — на всякий случай — и с четырёхконечной звездой. Затрудняемся сказать, на что конкретно намекал четвёртый луч, но со временем и этот вариант нашёл себе применение — на эмблеме компании Daimler-Benz Aerospace, ныне интегрированной в концерн European Aeronautic Defence and Space Company (EADS).

Но пора закончить про названия и эмблемы. В конце концов, Mercedes-Benz известен и как создатель первого современного автомобиля. Мы в данном случае не про Benz Patentwagen 1886 года, а про Mercedes 35 h.p. 1903‑го. Что значит современный? Сейчас поясним.

Вплоть до начала XX века большинство автомобилей напоминали кареты с моторчиками. Лишь Mercedes 35 h.p. — тот самый первый Daimler, названный женским именем, — был слеплен по современным рецептам. Мотор перед пассажирским салоном, а не под ним, длинная колёсная база и широкая колея, совсем не напоминав­шие габариты конного экипажа, колёса одинакового диаметра спереди и сзади, радиатор сотового типа, рычаг пере­ключения передач в салоне. Всё это и многое другое выдавало в 35 h.p. машину нового поколения.

Историки Mercedes-Benz настаивают, мол, современная история автомобиля началась именно с первого Мерседеса. И с этим суждением, пожалуй, стоит согласиться.

Сегодня BMW небезосновательно считается главным конкурентом Mercedes-Benz. И это никого не удивляет. Забавно другое: в Штутгарте как будто давно догадывались о подобном развитии событий и даже пытались его предотвратить! Как минимум дважды в истории Mercedes-Benz хотел добавить мюнхенский бренд в своё портфолио. Первый раз мысль о покупке мелькнула ещё в середине 1930‑х. Тогда Daimler-Benz видел в BMW потенциал бюджетного бренда со специали­зацией на мотоциклах и самых дешёвых автомобилях. Планам помешала Вторая мировая.

Второй заход трёхлучевые предприняли в конце 1950‑х, когда положение баварцев было совсем тяжёлым. На ежегодном заседании акционеров 9 декабря 1959‑го председатель наблюдатель­ного совета BMW Ганс Файт озвучил предложение о присоединении к Daimler-Benz. Только упорство дилеров и настойчивость инвестиционной группы Quandt, ставшей одним из главных акционеров BMW, не позволили этому случиться.

Наверное, и к лучшему. Иначе BMW в современном мире соперничали бы с Opel, Fiat и производителями скутеров.

История с покупкой BMW получилась шумная. Однако примерно в то же время Mercedes-Benz на протяжении нескольких лет был единоличным владельцем Audi! Вернее, компании Auto Union, под крылом которой были такие бренды, как Horch, DKW, Wanderer и, собственно, Audi.

В Штутгарте получили 100-процентный пакет акций Auto Union в 1959‑м. Поначалу Mercedes-Benz мощно вложился в модернизацию производ­ственных мощностей марок и разработку принципи­ально новой модели, но затем вдруг резко разочаро­вался в перспективах Auto Union на европейском рынке.

Потом Mercedes-Benz срочно потребовались деньги на строительство нового завода для грузовиков, и в 1964‑м Auto Union вместе с Audi перешли под контроль Volkswagen. Так в Штутгарте нажили на свою голову ещё одного конкурента.

Когда речь заходит о Второй мировой войне, немецкие автомобильные бренды стыдливо опускают глаза. Есть от чего. Вклад всех автопроиз­водителей Германии в военную машину вермахта огромный. Тот же Mercedes-Benz не только поставлял в войска десятки тысячи грузовиков, штабных автомобилей и внедорожников. На заводах Daimler в 1940‑е собирали грозные танки «Пантера» и парадные шести­колёсные туринги Mercedes-Benz G4 (W31) — один из любимых автомобилей Гитлера.

И это ещё не вспоминая об авиационных впрысковых моторах для «мессершмиттов» и активном использовании на заводах компании труда заключённых концлагерей и военнопленных.

После войны все немецкие бренды как один извинились за грехи прошлого и выплатили огромные компенсации.

Завершать рассказ на минорной ноте совсем не хочется. Давайте лучше вспомним, что именно Mercedes-Benz, а точнее, прародитель трёхлучевых — фирма Daimler Motoren Gesellschaft, напрямую причастна к победе в самом первом автогоночном соревно­вании в истории. Речь, на секундочку, о гонке Париж-Руан-Париж, которая состоялась 22 июля 1894 года. 127 лет назад!

Соревнование, организованное популярной парижской газетой Le Petit Journal, не обошлось без скандала. Согласно установ­ленным правилам, за главный приз могли бороться лишь машины, для управления которыми требовался только водитель и никого более. Однако это не помешало француз­скому графу де Дион Бутону вывести на старт свой паровой автомобиль, к которому «прилагался» кочегар.

Более того, именно паровик де Диона пересёк финишную линию первым, но правила есть правила — главный приз разделили автомобили Panhard-Levassor и Peugeot, оснащённые моторами Daimler. Впрочем, немецкие моторы стояли на всех 12 бензиновых автомобилях, добрав­шихся до финиша первой в мире гонки. Прости, Льюис, но на фоне такого домини­рования блекнут даже современные успехи Mercedes-AMG Petronas в Формуле‑1.