Интересные факты о Lexus, которые вы могли не знать

Всего 35 лет назад о бренде Lexus никто не слышал, а сегодня это респектабельная марка, которая на равных сражается с Mercedes-Benz, Audi и BMW. Поклонники немцев, конечно, не согласятся по поводу «на равных», но отрицать, что совсем ещё короткая история Lexus богата интересными событиями и фактами, бессмысленно. Мы подобрали самые любопытные.

Lexus — отличное, легко запоминающееся, достаточно красивое на слух имя, в котором к тому же читаются аллюзии на слово «люкс». Но изначально Лексусы планировали назвать иначе. И это довольно занимательная история.

В 1986 году нью-йоркское агентство Lippincott & Margulies подбирало имя для нового премиального бренда Toyota. Из более чем двух сотен вариантов в финал вышли пять: Vectre, Verone, Chaparel, Calibre и Alexis.

Всем почти сразу понравился «Алексис» — звонко и несложно запомнить. Клиент тоже дал добро. Всё уже было решено... Неприятностей удалось избежать в самый последний момент. Кто-то из менеджеров агентства вечером включил телевизор, попав на популярный в ту пору сериал «Династия». И — о, ужас! — оказалось, что Алексис — это ещё и имя главной экранной злодейки! Из уже утверждённого названия нового бренда срочно убрали заглавную А, потом для солидности сменили i на u, окончательно превратив Alexis в Lexus.

Думаете, на этом злоключения с названием бренда закончились? Как бы не так! Буквально за несколько недель до рыночного запуска Lexus опять влип в историю. Международная компания LexisNexis, предоставляющая доступ к отраслевым базам данных, наложила запрет на использование в США торговой марки Lexus. Якобы созвучность двух брендов «может ввести клиентов в заблуждение».

Представляете ситуацию?! Всё готово к широкомасштабной мировой премьере, сотни миллионов долларов вложены в разработку новых моделей, развёртывание дилерской сети и подготовку грандиозной рекламной кампании. И тут — удар кувалдой ниже пояса. Кто-то вдруг запрещает использовать торговую марку Lexus на ключевом рынке!

Понадобилось экстренное вмешательство апелляционного суда Соединённых Штатов и помощь лучших адвокатов страны, чтобы доказать, что автомобили и информационные услуги настолько далеки друг от друга, что ни о каком «заблуждении» не может идти и речи. В итоге рыночный запуск Lexus прошёл по сценарию.

Ну и заканчивая тему с названием, не можем не поехидничать. Возможно, вы слышали, что в японском языке буква L вообще не произносится и обычно заменяется звуковым сочетанием «рэ». Другими словами, Лексус японцы произносят примерно как «Рэксасу».

Ещё смешнее получается при произношении моделей Lexus LX и Lexus RX. Ведь оно вообще не отличается — «Рэксасу-Эр-Экс» и «Рэксасу-Эр-Экс». Возможно, именно по этой причине вплоть до 2005 года Lexus вообще официально не продавал автомобили на домашнем рынке.

Мы уже мельком упомянули, что подготовка к рыночному запуску бренда Lexus стоила гигантских денег. Колоссальных, если точнее. Только разработка представительского седана Lexus LS400 обошлась японцам в сумму, превышающую миллиард долларов! На нынешние деньги выходит больше 2,1 миллиарда.

Но вы перестанете удивляться потраченной сумме, узнав, что среди разработчиков седана был в том числе и специалист по эргономике, проверявший удобство пользования всеми клавишами в салоне. Моделируя всевозможные ситуации, он работал с тремя комплектами накладных ногтей, чтобы убедиться, что все кнопки одинаково удобны для мужчин и женщин.

Одержимость мелочами — вообще фетиш инженеров Lexus. Японцы, например, оплатили работу специалистов фирмы Yamaha, известной не только своими мотоциклами и лодочными моторами, но и музыкальными инструментами, например, роялями. Чем «ямаховцы» помогли в создании автомобилей Lexus? Они настраивали звучание 4‑литровой бензиновой «восьмёрки» Lexus LS400! В общем, даже странно, что в итоге японцы уложились всего в один миллиард.

Но даже всего этого могло оказаться мало для успеха. В конце 1989‑го, когда рекламная кампания Lexus в Америке выходила из берегов, а пресса захлёбывалась от восторга, расхваливая новый LS400, случился казус. Помешанных на мелочах японцев едва и не сгубила мелочь.

Оказалось, что корпус дополнительного стоп-сигнала за задним стеклом плавится из-за некачественной проводки. Ерунда? Не скажите. В ситуации, когда японцы отчаянно нажимали на безупречность своего представитель­ского седана, даже такой прокол мог обойтись о‑о‑очень дорого.

Но в Lexus вышли из этой ситуации с максимальным изяществом. Отзывная кампания по замене бракованных стопарей стала эталоном в индустрии техобслуживания. Механики Lexus сами выезжали к клиентам, сами в кратчайший срок выполняли необходимые работы и возвращали автомобиль владельцам после тщательной мойки с извинениями за доставленные неудобства.

Таким образом, всего за три недели удалось поменять стопари на восьми тысячах LS. Положительный эффект от искусно проведенной сервисной кампании, которая привлекла широкое внимание прессы, во много раз превзошёл репутационные потери от бракованной проводки.

С первого дня своей истории Lexus проповедует идеалы комфорта и безмятежности. Вполне естественно, что японский бренд не воспринимается маркой с гоночными традициями и амбициями. Меж тем они есть.

На счету гоночных Лексусов немало побед. Просто все они связаны в основном с американскими и японскими гоночными сериями. В Штатах пилоты Lexus выигрывали, например, престижные «24 часа Дайтоны» и трижды становились чемпионами американской серии гонок на выносливость GrandAm.

Даже и не знаем, как в руководстве Lexus относятся к этому неоднозначному достижению. Дело в том, что в 2013-м знаменитый ведущий TopGear Джереми Кларксон признал суперкар Lexus LFA лучшим автомобилем, на котором он когда-либо ездил.

В чём же подвох? В том, что за несколько месяцев до этого всё тот же Кларксон назвал родстер-купе Lexus SC430 худшим автомобилем в истории. Конечно, в словах и выборе известного шоумена было немало субъективизма, оценочных суждений и просто стёба. В любом случае — дыма без огня не бывает.

Многие пытаются найти систему в наименовании моделей Lexus и даже делают некоторые успехи. В общем-то понятно, что латинская S в индексах Lexus обозначает седаны, X намекает на кроссовер и внедорожник, а С подразумевает купе или кабриолет.

Всё верно. Только совсем немногие знают, что в буквах индексов Lexus зашифрованы имена собственные. Такие есть у каждой модели бренда! Вот, пожалуйста, ознакомьтесь: LS — Luxury Sedan, ES — Executive Sedan, RX — Radiant Crossover, LX — Luxury Crossover, GX — Grand Crossover, NX — Nimble Crossover, UX — Urban Crossover, IS — Intelligent Sports, CT — Creative Touring, LFA — Lexus Future Apex.

Сравнительно юный статус бренда Lexus (разумеется, он юн на фоне таких ветеранов, как Mercedes-Benz и BMW) ограничивает популярность моделей марки в мире коучбилда. Заказные кузова на базе Лексусов встречаются не так уж и часто. Редкое исключение — Lexus LS600h Landaulet, построенный кузовным ателье Carat Duchatelet для свадебной церемонии Принца Монако Альберта II и Шарлин Линетт Уиттсток.

Уникальным этот LS делает съёмная стеклянная крыша, которая при необходимости закрывает заднюю часть кузова. Поли­карбонатный прозрачный топ при толщине стекла в 8 милли­метров весит всего 26 килограммов. Настоящий шедевр современной инженерной мысли.