Что такое подушка безопасности: как она работает и в каком случае может навредить

Почти в любом современном автомобиле на руле или передней панели есть надпись «airbag». Именно под ней спрятана подушка безопасности. Надеемся, что вам никогда не придётся увидеть её в действии, но знать, как работает подушка безопасности, будет полезно. Рассказываем, зачем нужны подушки безопасности в автомобиле, когда срабатывают и как помочь им защитить вас максимально эффективно.

Первые автомобили стали таким прорывом, что о безопасности водителя и пассажиров поначалу просто не задумывались. Некоторое время считалось, что чем крепче автомобиль — тем он безопаснее. Но быстро стало понятно, что опасность представляют не только соседние транспортные средства, а и своё собственное. Когда машины стали разгоняться быстрее 30 км/ч, при авариях водители как минимум травмировались о детали салона. Поэтому ещё в начале XX века швед Нильс Ивар Болин запатентовал привычный нам сегодня трёхточечный ремень безопасности, который удерживал водителя в кресле при резких замедлениях. А в 1951 году был сделан следующий важный шаг в области пассивной безопасности.

Заявку на патент надувной подушки безопасности подали сразу два инженера: Джон Хетрик из США и Вальтер Линдерер из Германии. По их задумке, airbag (дословно — воздушный мешок или пакет) должен был надуваться при аварии с помощью сжатого воздуха. 

Первая подушка безопасности надёжной защиты не давала. Голова водителя встречалась с рулём быстрее, чем подушка успевала полностью надуться. Поэтому сжатому воздуху нашли замену — стали использовать пиропатрон. При его срабатывании образовавшиеся газы выделяются настолько быстро и интенсивно, что подушка надувается почти мгновенно.

Автомобиль может получить удар с любой стороны, поэтому и подушки сегодня защищают водителя с пассажирами от контакта с разными элементами салона. Вот их основные виды.

Фронтальные. Есть даже в бюджетных автомобилях, расположены в ступице руля и в верхней правой части передней панели. Защищают при ударах в лобовую часть автомобиля (на которые приходится порядка 80% повреждений в авариях). 

Боковые. Защищают тело человека от контакта с дверьми и средней стойкой. Он неизбежен при ударе в борт машины — другим автомобилем или при столкновении с дорожными препятствиями. Обычно боковые подушки встречаются в средних и дорогих комплектациях массовых машин, а в моделях более высокого уровня входят в базовую версию.

«Шторки». Тоже боковые подушки, но служат для защиты головы от контакта со стеклом двери. Своё название получили, потому что в раскрытом виде напоминают шторы.

Коленные. Они созданы для защиты коленей водителя, реже — и переднего пассажира. Используются в основном на дорогих моделях.

Междукресельные. В последние годы получают распространение подушки, которые устанавливаются между сиденьями водителя и переднего пассажира. Цель — предотвратить их столкновение головами при боковом ударе, что тоже может привести к травмам.

Даже если у автомобиля полный набор подушек безопасности, при ударе раскрываются не все, а только те, которые реально могут защитить от повреждений в текущий момент. Это происходит настолько быстро, что водитель и пассажиры не успевают ничего заметить. Тем более раскрытию предшествуют громкие хлопки пиропатронов, которые заставляют инстинктивно закрыть глаза. И всё же: как срабатывает подушка безопасности в машине? Система работает следующим образом.

• У автомобиля есть датчики, которые реагируют на резкие отрицательные ускорения (удары) или начало деформации кузова. Когда происходит авария, эти датчики передают сигнал в блок управления.
• Блок управления понимает, какие именно подушки надо раскрыть, и выдаёт команду на срабатывание пиропатронов.
• В пиропатронах происходит, по сути, взрыв, при этом вырабатывается большое количество азота.
• Подушки стремительно наполняются азотом и разрывают тонкие отделочные материалы салона. 
• За доли секунды подушки надуваются полностью, в этот момент обычно происходит контакт головы или тела с подушками.
• Подушки тут же начинают сдуваться — свою работу они уже сделали.

Как выглядит подушка безопасности? Это мешок из материала пористой структуры, то есть с микроотверстиями. За счёт них эйрбег сдувается сразу после раскрытия. Это необходимо, чтобы людям было проще покинуть салон или их было проще эвакуировать (если они без сознания). Все подушки безопасности в автомобиле одноразовые, к повторному использованию они непригодны. 

Есть мнение, что автомобили с большим количеством подушек настолько безопасны, что пристёгиваться в них необязательно. Это в корне неправильно. Даже наоборот: для непристёгнутого водителя (или пассажира) подушки могут представлять дополнительную опасность. Их раскрытие рассчитывают вплоть до долей секунд. Когда срабатывает подушка безопасности в машине, она фактически движется навстречу голове или телу с огромной скоростью. При застёгнутом ремне безопасности голова встречается с фронтальным эйрбегом в тот момент, когда его объём уже максимален. Без ремня — встречает подушку в момент раскрытия, то есть получает дополнительный удар в противоположном направлении. По силе он подобен удару профессионального боксёра. Причём в случае с фронтальными подушками тело продолжает двигаться вперёд, а голова стремится назад. Это может спровоцировать повреждение позвоночника.

Аналогично и с другими подушками безопасности: все они рассчитаны на то, что водитель и пассажиры остаются на своих местах и не летят навстречу всем телом. Теоретически эйрбеги не должны сработать, если ремень не пристёгнут, — это часть алгоритма, который заложен в блок управления. Но противники ремней безопасности часто используют «заглушки» (ответные части для замка) — обманывая тем самым не только предупреждающий зуммер, но и всю систему безопасности, считающую, что человек пристёгнут.

Если знать, как работает подушка безопасности в машине, можно представить и другие ситуации, в которых они лишь создают дополнительную опасность. 

Неправильная регулировка сиденья. Многие водители любят сидеть слишком близко к рулю, а пассажиры — наоборот, максимально отодвинув кресло. При таком расположении эффективность защиты сильно снижается. 

Неправильное положение тела. Пассажиры заднего сиденья в дальней дороге любят поспать, устроившись горизонтально. А сидящие на переднем часто задирают ноги на переднюю панель. И то, и другое — верный способ получить более тяжёлые травмы, чем при нормальном расположении.

Установка автолюльки на переднем сиденье. Делать это не запрещено, но подушку безопасности при установке люльки нужно отключать. Обычно для этого есть поворотный переключатель на торце передней панели. Кстати, почитайте, как лучше (и безопаснее) размещать детей в салоне автомобиля. 

Стоимость новых подушек безопасности высокая, поэтому при восстановлении автомобилей после аварии многие просят просто поставить пустые накладки — то есть те же детали, в которых должны быть подушки, но без них. Как правило, такие машины сразу продают, а безопасность следующего владельца не сильно заботит предыдущего.

Обычно о проблемах подушек сигнализирует надпись на щитке приборов или экране. Это может быть схематичное изображение, слово «Airbag» или аббревиатура SRS. Но продавцы прекрасно понимают, что с индикатором у покупателя возникнут вопросы, поэтому либо удаляют лампу, либо ставят обманку с подходящим сопротивлением. Точно убедиться, есть ли в машине эйрбеги, можно с помощью диагностического оборудования на СТО. Более трудоёмкий способ — визуальный контроль, для которого придётся демонтировать некоторые элементы отделки салона, а это позволит сделать далеко не каждый продавец.