Что такое апекс поворота и почему он важен в гонках и обычном вождении

Про апекс в автогонках знает любой пилот, но в мире обычных водителей этот термин используют не часто. Разбираем, что такое апекс поворота, какие его разновидности есть и, главное, как знания о построении траекторий помогают в повседневном управлении автомобилем.

Термин происходит от латинского apex — «верхушка». В автоспорте апексом называют точку траектории, где автомобиль сильнее всего приближается к внутреннему краю поворота. То есть точка апекса — момент, когда внутренние колёса оказываются ближе всего к поребрику, обочине или осевой линии. Именно здесь гонщик обычно начинает выпрямлять колёса и нажимает на педаль акселератора.

Проще говоря, апекс — это вершина в дуге поворота, через которую пилот рисует траекторию для его оптимального прохождения. Именно поэтому тема «что такое апекс в гонках» — одна из первых, которые изучают новички в картинговых школах и на курсах экстремального вождения.

Есть другое стандартное понятие: геометрический апекс. Это точка ровно посередине поворота. Но на практике траектория гонщика почти никогда не проходит строго через неё. В зависимости от ситуации вершина поворота может быть смещена ближе или дальше от его геометрического центра.

В профессиональной среде выделяют три вида апекса: геометрический, ранний и поздний апекс. Последние два — это сознательный выбор пилота, влияющий на всё прохождение поворота и дальнейшую траекторию движения.

Ранний апекс расположен до геометрической середины виража. Направляя автомобиль через него, водитель срезает дугу, заставляя машину двигаться к внутренней части поворота раньше, чем проедет его экстремум. Преимущества такого приёма — вход в поворот на более высокой скорости и укорачивание самой дуги. Но последствием этого манёвра на предельной скорости становится широкий и медленный выход из поворота: после раннего апекса приходится тормозить (иначе автомобиль просто не удержится на трассе), а руль дольше держать повёрнутым и, как следствие, позже нажимать на газ.

Такой приём часто применяется при обороне в гонках: атакующий соперник не может использовать оптимальную траекторию поворота и вынужден сбрасывать скорость или отруливать.

Поздний апекс, наоборот, смещён ближе к выходу из поворота. Водитель дольше держится у внешнего края полотна, заходя в поворот по широкой дуге, а затем «ныряет» к внутренней части ближе к концу виража. В таком случае можно раньше начать разгон, уже и быстрее выйти из поворота. Но чтобы при таком манёвре автомобиль удержался в пределах трассы, требуется более мощное торможение на входе, соответственно, скорость непосредственно в вершине поворота снижается.

Именно поздний апекс считается наиболее эффективным в большинстве (но не во всех!) гоночных сценариев. Ключевое правило, которого принято придерживаться в базовом случае: скорость на выходе из поворота важнее скорости на входе.

Однако выбор между ранним и поздним апексом никогда не бывает однозначным. Он зависит от целей, которые преследует водитель, крутизны поворота, покрытия, поведения машины и даже погоды. В связках пилот может использовать не один, а несколько апексов последовательно.

Например, в автоспорте практикуют тактические нюансы: в борьбе на трассе атакующий обычно стремится к позднему апексу, чтобы быстрее выйти на прямую и совершить обгон. Защищающийся, наоборот, выбирает ранний вариант, «закрывая» траекторию и не давая сопернику пройти вперёд в повороте. Иногда скоростью на выходе жертвуют осознанно. Например, если после данного поворота почти сразу следует ещё один, более крутой, где ход всё равно придётся сбрасывать.

Выбранный апекс определяет всю тактику прохождения виража или связки поворотов: где начинать торможение, как поворачивать руль и когда открывать газ. При раннем манёвре траектория остаётся пологой, а при позднем — вход острее, зато выход компактный, плавный и потому быстрый.

В сложных конфигурациях гонщики используют несколько условных апексов, формируя так называемую линию апекса (апекс-траектория). Это набор точек, которые обеспечивают минимальное время прохождения участка трассы. Наглядный пример можно увидеть на схеме.

Зачем всё это знать обычному водителю, который не собирается на гоночный трек? Ведь в полной мере использовать такие приёмы на дорогах общего пользования запрещено и очень опасно — скорость будет слишком велика. А водители должны подбирать её так, чтобы в любой момент времени оставаться в пределах разметки и, главное, иметь возможность среагировать на внешние факторы вроде встречных машин. Однако само понимание логики прохождения поворотов делает вождение более плавным и безопасным. Правильно выбранный апекс помогает лучше контролировать поведение машины на дуге и повышает её устойчивость. В частности, предотвращает скольжение колёс на сложном покрытии, позволяет заранее предпринять меры для вывода автомобиля из заноса или сноса или же понять, что делать со скоростью перед виражом (если он, конечно, просматривается).

Стандартное правило для города и трассы: используйте принципы позднего апекса, так будет безопаснее.

• Снижайте скорость до входа в поворот, а не в его середине.
• Входите в дугу по более широкой траектории в пределах своей полосы — это даёт лучший обзор и пространство для манёвра.
• Проходите вершину поворота плавно и начинайте возвращать руль в нейтральное положение пораньше.
• Плавно ускоряйтесь на выходе (на прямых колёсах), используя оставшуюся ширину полосы.

Подход «медленнее на входе — быстрее на выходе» помогает избежать резких движений рулём, лучше контролировать автомобиль в дуге, а также снизить риск вылета на обочину или встречную полосу.

Главное, что остаётся от гоночной теории в повседневной жизни, — это навык заранее «читать» дорогу и выбирать безопасные способы маневрирования на несколько шагов вперёд. 

Чем апекс отличается от обычной вершины поворота на карте дороги?

Апекс — это точка на траектории движения автомобиля, а не географическая точка поворота дороги. Она зависит от того, как водитель выстраивает траекторию движения, поэтому у одного и того же поворота дороги может быть разный апекс.

Можно ли выбрать апекс самостоятельно на трассе или он всегда фиксирован?

Апекс не фиксирован: водитель выбирает его в зависимости от задачи и ситуации вокруг.

Влияет ли тип поворота на выбор апекса?

Да, конфигурация поворота и то, что будет после него, напрямую влияет на выбор между ранним и поздним апексом.

Нужно ли обычному водителю разбираться в апексе для повседневной езды?

Необязательно специально изучать гоночную технику, но понимание логики помогает лучше прогнозировать ситуацию на дороге  и положительно сказывается на плавности и безопасности вождения.