Марка Rolls-Royce восстановила два безмоторных «болида» начала века

Компания Rolls-Royce Motor Cars завершила реставрацию двух самых первых транспортных средств, изготовленных на нынешнем заводе бренда. Это так называемые Gravity Racers — безмоторные «болиды» с индексами RR-0.01 и RR-0.02, участвовавшие в гонках на «ящиках из-под мыла» в рамках Фестиваля скорости в Гудвуде. Их построили те же специалисты, которые в дальнейшем занимались сборкой Phantom седьмого поколения — первой модели английской марки, выпущенной под контролем концерна BMW.

• Участие в Soapbox Challenge стало для сменившей собственника Rolls-Royce своеобразным тизером, предвосхищавшим полноценный перезапуск марки. RR-0.01, выставленный на заезд по скоростному спуску с гудвудского холма в 2001 году, изготовили из углеволокна, стеклопластика и алюминия. Вместо фигурки «Дух экстаза», права на которую концерн Vickers несколькими годами ранее продал Фольксвагену вместе с другими активами Rolls-Royce Motors, на «капот» установили другого маскота — «Мартовского зайца». С точки зрения дизайна RR-0.01 может считаться предвестником первого в этом столетии нового Фантома, поступившего в продажу двумя годами позже.

• Управлял этой «гравитационной повозкой» Ян Кэмерон — первый директор по дизайну бренда современной эпохи. На последнем повороте он сумел опередить гонщика Bentley.

В 2002 году построили более обтекаемый RR-0.02, который должен был стать быстрее предшественника. Его создатели вдохновлялись образом классического Rolls-Royce Silver Ghost, побеждавшего на гонках в 1911 и 1913 годах. Машину лишили носовой фигурки, а над «решёткой радиатора» поместили монограмму в виде сдвоенных вопросительных знаков — как намёк на эмблему RR, права на которую BMW в итоге выкупила у машиностроительной компании Rolls-Royce Holdings. Тот же Ян Кэмерон принёс своей команде победу, получив награду Newton Apple как самый быстрый гонщик.

• После этого оба «болида» годами экспонировались в главной приёмной штаб-квартиры Rolls-Royce. В последний раз они выступили на гудвудском Soapbox Challenge в 2013 году. Обе машины вновь сумели докатиться до финиша, при этом RR-0.02 показал максимальную скорость в 116 км/ч.

• На таких гонках нередко случались столкновения, и оба Роллс-Ройса также успели пострадать. Сложную замену деталей ручной работы поручили практикантам из команды Rolls-Royce Apprentices. Теперь, когда восстановление завершено, оба гоночных «автомобиля» стали частью коллекции Клуба энтузиастов Rolls-Royce в Нортгемптоншире.

В 2020 году собственный Soapbox с парой «джойстиков» и тормозом представила компания Hyundai. Разработку европейской дизайн-студии бренда стилизовали под концепт 45, впоследствии воплотившийся в серийном Ioniq 5. Автопроизводитель не стал выпускать такие ящики на колёсах серийно, но опубликовал инструкцию по их самостоятельному изготовлению из легкодоступных материалов и компонентов, включая колёса от обычной строительной тачки.