Дикий кабриолет, в котором нельзя спрятаться от дождя: история Toyota Avalon

Если бы существовал рейтинг безумия автомобилей, то концептуальный кабриолет Toyota Avalon c лёгкостью забрался бы в верхнюю часть списка. Сегодня гость рубрики «Старые, но не бесполезные» — король эпатажа из солнечной Калифорнии, который назывался как заурядный бизнес-седан.

К седану Avalon этот автомобиль не имеет прямого отношения

Если вы хоть немного интересуетесь японскими автомобилями, то должны быть неплохо знакомы с Авалоном. Это имя на протяжении четверти века носила одна из версий Toyota Camry, предназначенная, прежде всего, для американского рынка. Авалон был (выпуск модели уже завершился) больше, роскошнее и немного дороже Камри. Как бы то ни было — это обычный седан без всякого намёка на эпатаж.

А первая машина, названная Toyota Avalon, дебютировала в 1991-м, то есть за четыре года до седана. И она была максимально далека от традиционных автомобильных ценностей. Скорее, она представляла собой полную противоположность конформизму и традициям. 

Его построили, когда автомобильные фирмы из Японии не экономили

Начало 1990-х — высшая точка развития японского автопрома. Лишь в 1992-м экономика страны содрогнётся под серьёзнейшим ударом, последствия которого японцы ощущают по сей день. До этого у местных брендов всё было даже слишком хорошо.

Автомобильные компании купались в деньгах и дешёвых кредитах, поэтому на разработку спорт-, супер- и концепт-каров выделялись огромные бюджеты. В ту пору едва ли не главной задачей для японских компаний считалось затмить конкурентов на домашнем автошоу в Токио, которое проводилось каждые два года.

Просто взгляните на список новинок Тойоты для выставки 1991 года. Одних только концептов и шоу-каров привезли шесть штук! Причём на фоне продвинутых и футуристичных машин вроде Toyota AXV-III и Toyota AXV-IV, заряженной Celica 4WD Turbo из чемпионата мира по ралли, спортпрототипа 91C-V и удлинённой версии минивэна Previa концептуальный Avalon, казалось, был обделён вниманием PR-службы компании. А зря! 

Именно Avalon был самым безумным концептом Токио-91

В официальном пресс-релизе Авалону уделили буквально пару строчек: «Этот автомобиль с комфортом вмещает четырёх человек, но при парковке превращается в кузов без пассажирского салона. Настоящий шедевр современного искусства». Чего-чего?!

Наверное, даже самое богатое воображение не сможет представить себе автомобиль без пассажирского салона. А концептуальный Авалон был именно таким, но лишь в определённых ситуациях.

Разработкой прототипа занималась калифорнийская студия Toyota — Calty Advanced Design. Созданное в середине 1970-х не столько для работы над серийными моделями, сколько для впитывания американской культуры и развития современных трендов подразделение стреляло редко, но метко. Мы уже рассказывали об одном из концептов студии — Toyota CAL-1, стильном пикапе на базе Селики первого поколения. Но Авалон, конечно, впечатлял куда сильнее.

Главное в машине не внешность, а концепция 

Можно сказать, что это было два автомобиля в одном. И на одном из них нельзя было ездить.

В своём привычном, менее шокирующем облике концептуальный Avalon — это четырёхдверный четырёхместный кабриолет. Облик автомобиля навеян мотивами биодизайна, ставшего популярным в начале 1990-х. Плавные обводы, мягкие линии, форма кузова, мимикрирующая под каплю воды. Только развитые скульптурные подштамповки боковых панелей придают облику Авалона нотки своенравности, не позволяя превратиться в нечто совершенно аморфное и бесхарактерное.

Интригующе выглядит рамка лобового стекла и элементы крыши, замысловато уложенные в задней части кузова. Главный же сюрприз: крышу невозможно сложить в движении. И даже на парковке потребуется сначала выйти из машины. Вам не показалось, поднять складной верх концепт-кара можно, лишь когда в салоне никого нет!

Всё дело в том, что крыша на этом удивительном автомобиле не поднимается, а опускается. С помощью сервоприводов три панели, включая лобовое стекло, накрывают автомобиль сверху. Пассажирский салон действительно исчезает из вида и пользоваться им становится невозможно! 

В «упакованном» виде Avalon делался низким, как гоночный автомобиль. Габаритная высота — всего 96 сантиметров (38 дюймов), что ниже, чем, например, у классического Ford GT40, цифровой индекс которого, как известно, означал именно высоту в дюймах.

Эффектно? Не то слово! Непрактично? Абсолютно! Представьте себя на месте водителя Авалона, если начался дождь. Паркуемся, закрываем крышу и мокнем рядышком.

Впрочем, эта Toyota не про удобство. Первый Авалон был упражнением в дизайне, вызовом, а ещё — машиной, созданной в Калифорнии. В этом штате солнечных дней намного больше, чем дождливых.

Кое-что из арсенала Авалона стало серийным 

Надо отдать должное дизайнерам Calty, так как одним лишь безумием с крышей они не ограничились. Очень любопытно и привлекательно выглядел интерьер. Четыре индивидуальных кресла, отделка высококачественной кожей оттенка песчаного калифорнийского пляжа и совершенно невероятная для 1991 года приборная панель.

Сегодня мы привыкли к огромным экранам от стойки до стойки, но в начале 1990-х приборка, раскинувшаяся практически на всю ширину передней панели, казалась чем-то невероятным. Здесь дизайнеры Calty разместили и виртуальные циферблаты с контрольными лампами, и навигационную систему, и большой экран камеры заднего вида.

Другой важный элемент концептуального Avalon не бросается в глаза, но его значение сложно переоценить. Речь о встроенных в задний спойлер солнечных батареях, благодаря которым у электропривода складной крыши всегда есть запас энергии. 

Это полезное изобретение — единственное на данный момент, что стало серийным из арсенала Авалона.