Офф 75-му и другим бородатым.
В общем, все нормально было с железом, просто забыл, что в BIOS над входить только в самые первые секунды загрузки (с учетом быстродействия SSD).
После того, как вошел, увидел тестами, что с диском и памятью все в норме. После этого стало понятно, что проблема в настройках софта, который ковырял несколько дней назад.
Косяк оказался в том, что когда ставил пароль на вход в Windows, поставил также пароль на Pre-Boot security, в меню которого, собственно можно было попасть только через F7 (при обычном включении ноута никаких "окошек" для ввода пароля не было).
Короче, сам накуевертил, сам и разобрался - уроки информатики в школе не прошли даром!
Настроил также вход по отпечатку пальца - таким макаром свой ник буду скоро заслуженно носить :)