Бортжурнал
Главная
Кто придумал автомат: канадец, бразильцы и провал в СССР
Автомат, который сегодня стоит в большинстве новых машин, придумал канадский инженер — и его собственная коробка так и не заработала по-настоящему.Патент на неё выдали в 1927 году, но конструкция работала на сжатом воздухе вместо масла и не тянула машину. Рабочую серийную коробку сделали только в 1940 году, и не в Канаде.Инженер, у которого коробка не заработалаВ 1921 году канадский инженер-паровик Альфред Хорнер Манро спроектировал самопереключающуюся коробку передач на четыре скорости вперёд. Заявку на патент он подал в 1923 году, а сам патент под названием «Power-transmission gear» получил только в 1927-м.Вместо гидравлической жидкости Манро использовал сжатый воздух — и это оказалось слабым местом: воздух не передавал достаточно момента, у коробки не было ни заднего хода, ни режима паркинга. В серию устройство так и не пошло.Бразильцы нашли рабочую жидкостьРешение нашли не в Северной Америке. В 1932 году два бразильских инженера, Жозе Браз Арарипе и Фернандо Лели Лемос, предложили заменить воздух в схеме Манро на гидравлическую жидкость.Момент через жидкость передавался куда лучше, чем через воздух, и именно эта идея легла в основу всех современных автоматов с гидротрансформатором. Патент на бразильскую разработку в итоге выкупила General Motors.Oldsmobile без педали сцепленияВ GM разработку довела до готовой коробки группа инженеров под руководством Эрла Томпсона — того же человека, что придумал синхронизатор для механических коробок. Проект начинался как программа Cadillac в 1932 году, а в 1936-м переехал в центральный исследовательский отдел GM.Осенью 1939 года новинку под названием Hydra-Matic предложили как платную опцию за 57 долларов на Oldsmobile модельного 1940 года — на год раньше, чем на Cadillac.Гидромуфта вместе с четырёхступенчатым планетарным редуктором переключала передачи сама, без педали сцепления. GM назвала это «самым важным достижением с момента появления электростартера».Почему Америка пересела на автомат так быстроДело было не только в удобстве. Бензин в США стоил дёшево, и небольшой перерасход топлива у ранних автоматов покупателей не смущал. Города росли, пробки становились гуще, и постоянно дёргать рычаг механики в потоке надоедало.Доходы населения увеличивались, опция дешевела, а в 1950 году Chevrolet предложил Powerglide — первый автомат для массовой недорогой машины, а не только для дорогих Cadillac и Oldsmobile.Конструкция была проще и дешевле в производстве, чем Hydra-Matic, и к середине 1950-х больше половины новых Chevrolet покупали именно с ней.К 1955 году автомат стоял примерно на сорока процентах новых американских машин, а к 1957-му — уже на четырёх из пяти.Почему СССР почти успел и передумалСоветские инженеры пробовали автомат даже раньше, чем кажется. Первые опытные образцы «Волги» 1953–1954 годов сразу строили с трёхступенчатой автоматической коробкой по образцу американского Ford-O-Matic.Коробка дошла до конвейера во второй половине 1957 года, но выпустили с ней лишь небольшую партию машин: ставить автомат в базовую комплектацию не стали из-за сложности обслуживания в обычных мастерских.Обычная серийная «Волга» так и осталась с механикой. В самой Европе автомат буксовал по другой причине: топливо было дороже, а моторы — компактнее и не всегда справлялись с потерями момента в гидротрансформаторе, из-за чего механика заметно экономила бензин.Что в итогеАвтомат родился из неудачной канадской идеи, которую довели до ума бразильской жидкостью и американскими деньгами. Победил он там, где бензин был дешёвым, а моторы — достаточно мощными, чтобы простить коробке потери в гидротрансформаторе.След этой истории виден и сегодня: в правах до сих пор существует отдельная отметка для тех, кто сдавал экзамен только на автомате, — механику закон по умолчанию считает базовым навыком. А на чём вы сдавали на права?
Откуда взялся асфальт и при чём тут Вавилон
Слово «асфальт» пришло из греческого и означало примерно «крепкий, не падающий». Тысячи лет асфальт служил в основном клеем и замазкой: им скрепляли ракушки в мозаиках и цементировали кирпичные стены.Машина появилась на дорогах на тысячи лет позже. И именно она превратила редкий природный битум в то, что сегодня лежит под колёсами каждой машины.Клей эпохи ВавилонаПриродный битум — асфальт, который сам сочится из-под земли, без всякого бурения, — люди нашли в долине Евфрата примерно за шесть тысяч лет до нас. Шумеры скрепляли им ракушки и самоцветы в инкрустациях, конопатили лодки, обмазывали кирпичную кладку от сырости.Вавилонский царь Набопаласар в седьмом веке до нашей эры замостил Процессионную улицу города асфальтом вперемешку с обожжённым кирпичем — надпись об этом сохранилась до наших дней.Позже греческий историк Геродот описал знаменитые вавилонские стены: кирпичи в них держались на горячем битуме, который сплавляли по реке восемь дней пути до города. То же самое подтверждают и собственные строительные надписи царя Навуходоносора.Озеро, которое законопатило корабли РэлиВ 1595 году мореплаватель Уолтер Рэли высадился на Тринидаде, и местные индейцы показали ему целое озеро природной смолы. Рэли законопатил этой смолой днища своих кораблей и заметил, что она держится лучше всего, чем он пользовался раньше.Добывать смолу озера начали только в 1867 году, а крупный контракт на разработку и вывоз — в 1888-м. С тех пор из озера достали около десяти миллионов тонн асфальта, и тринидадской смолой мостили улицы больше чем в полусотне стран.Первая асфальтовая улица АмерикиВ Европе асфальт как дорожный материал прижился раньше. В 1829 году смесью природного асфальта с наполнителем замостили пешеходную дорожку на мосту в Лионе, а к 1835 году технология добралась до Парижа.В Лондоне первую асфальтовую улицу — Треднидл-стрит — уложили в 1869 году, использовав швейцарский горный асфальт. В Америке всё изменил бельгийский химик Эдвард де Смет, профессор Колумбийского университета: он придумал смешивать разогретую тринидадскую смолу с песком и мелким щебнем и в июле 1870 года уложил такое покрытие на Уильям-стрит в Ньюарке. За это де Смета называют отцом американского асфальтового покрытия.Улица, которая прославила смолу ТринидадаПо распоряжению президента Улисса Гранта в 1876 году в Вашингтоне замостили большой участок Пенсильвания-авеню: у Капитолия положили швейцарский горный асфальт, а остальную, большую часть — тринидадскую озёрную смолу.Работами руководил ветеран Гражданской войны Уильям Аверелл, покрытие заняло около пятидесяти четырёх тысяч квадратных ярдов. Пешеходы и извозчики жаловались, что швейцарский участок слишком скользкий, тогда как тринидадский держался надёжно. После этого проекта смола далёкого острова стала известна по всей стране.Как автомобиль пересоздал асфальтДо начала двадцатого века асфальт оставался редким привозным сырьём: его брали из считаных месторождений вроде тринидадского озера. Число автомобилей в США быстро росло — с примерно пятидесяти пяти тысяч в 1904 году до почти полумиллиона к 1910-му, — и городам массово понадобились дороги для машин.В 1901 году в Массачусетсе заработал первый завод, где асфальт получали как побочный продукт переработки нефти. К 1907 году такого, нефтяного, асфальта производили уже больше, чем природного, добытого из месторождений.Что в итогеЗа шесть тысяч лет асфальт прошёл путь от клея для ракушек и цемента для вавилонских стен до дорожного покрытия, которое сегодня получают из каждой бочки нефти.Спрос на автомобили в начале двадцатого века превратил редкий природный битум в массовый побочный продукт нефтепереработки — так асфальт и стал тем, что мы знаем сегодня. А задумывались ли вы, что на самом деле находится под колёсами, когда едете по обычной городской дороге?Фото: Novoklimov, Викисклад (CC0).