Зачем в машине прикуриватель, если почти никто не курит

В руководстве к нынешней Lada Vesta слово «прикуриватель» не встречается ни разу. Там есть только «розетка 12 В» мощностью до 120 ватт. Но размер этого гнезда задал именно прикуриватель, а патент на съёмный прикуриватель без провода выдали ещё в 1921 году.

Как прикуривали в 1920-х

В 1921 году американец Джошуа Моррис получил патент на «электрическое устройство для прикуривания сигар»: съёмный элемент со спиралью раскалялся в гнезде, его вынимали и прикуривали.

В 1928 году компания Casco из Бриджпорта запатентовала прикуриватель на шнуре: его вытягивали из гнезда, а шнур сам сматывался обратно на катушку. Во второй половине 1920-х прикуриватели появились на части американских машин, а к 1950-м стали обычным оснащением.

Почему он сам выскакивает

Привычный нам прикуриватель придумали в той же Casco. Заявку подали в 1956 году, патент выдали в 1960-м. Внутри гнезда стоят биметаллические лепестки. Пока спираль греется, они держат вилку утопленной, а когда спираль раскаляется, лепестки от нагрева разжимаются и отпускают её. Щелчок означает, что можно прикуривать.

Как гнездо стало розеткой

Гнездо диаметром около 21 миллиметра стояло почти в каждой машине и давало 12 вольт. Под него стали делать вилки для автомобильных приборов: зарядок, компрессоров, холодильников. Корпус гнезда — минус, центральный контакт — плюс.

Американский стандарт SAE J563 сегодня так и называется: стандарт на прикуриватели, розетки и вилки на 12 вольт. Розетка в нём описана как гнездо, сделанное по форме и размерам прикуривателя.

Почему прикуриватель убирают

В 1994 году Chrysler объявил, что Chrysler Cirrus и Dodge Stratus станут первыми массовыми машинами без штатной пепельницы. На её месте появился выдвижной подстаканник, а гнездо прикуривателя закрыли резиновой заглушкой и оставили под приборы. К началу 2000-х большинство производителей перестали класть в гнездо нагревательный элемент, а теперь рядом с ним, а то и вместо него, ставят порты USB.

Сколько выдержит розетка

Цепь защищена предохранителем, обычно на 10–20 ампер, то есть 120–240 ватт. В руководстве Lada Vesta предел указан прямо: приборы на 12 вольт, не больше 10 ампер и 120 ватт, и только один прибор за раз. Перегрузка, по тому же руководству, может вывести из строя проводку и привести к короткому замыканию.

Фен, тостер и другие мощные приборы такой розетке не по силам: им нужно в разы больше. Слишком мощный прибор сожжёт предохранитель. Если поставить предохранитель крупнее штатного, греться начнёт уже проводка.

Главный поворот: розетка из нагревателя

Эту розетку никто не придумывал как розетку. Её форму задал нагреватель для сигарет, который вставляли на несколько секунд и вынимали. Вилки приборов держатся в ней не всегда надёжно: от тряски теряют контакт, а наконечники из-за плохого контакта нагреваются и оплавляются. Руководство Vesta тоже предупреждает, что слишком свободная или слишком тугая вилка даёт плохой контакт.

А Chrysler, первым убравший пепельницу, по данным американской автомобильной прессы, первым же начал продавать её вместе с прикуривателем как платную опцию — «пакет курильщика».

Что на самом деле стоит в вашей машине

Прикуриватель пережил курильщиков, потому что его гнездо оказалось единственной розеткой, которая была в каждой машине. Перед тем как включить в неё компрессор или инвертор, посмотрите в руководстве её предел: обычно это от 120 до 240 ватт, и предохранитель на более мощный не меняют.

Фото: Frank C. Müller, Викисклад (CC BY-SA 4.0).