Как кроссоверы захватили автомобильный рынок

Универсал может быть вместительнее кроссовера, седан — экономичнее, а хетчбэк — удобнее в городе. Но покупатели всё чаще отказываются от них в пользу SUV, даже если никогда не съезжают с асфальта.

Автопроизводители подстроились под этот спрос. Одни убирают из модельных линеек привычные легковушки, другие выпускают сразу несколько SUV разных размеров. Даже Ferrari, Lamborghini и Rolls-Royce, которые раньше сложно было представить в этом сегменте, теперь предлагают собственные модели.

По данным Международного энергетического агентства (IEA), в 2023 году на SUV приходилось около 48% мировых продаж новых автомобилей. Фактически каждый второй покупатель выбирал именно этот тип кузова.

Но что заставило автомобильный рынок так сильно измениться?

Всё началось с Toyota RAV4

В 1994 году Toyota представила RAV4 — автомобиль, который выглядел как небольшой внедорожник, но по конструкции был гораздо ближе к легковой машине.

У него был несущий кузов, компактные размеры и управляемость, подходящая для города. При этом водитель сидел выше, а увеличенный дорожный просвет позволял увереннее чувствовать себя на неровных дорогах.

Вскоре появился Honda CR-V, а за ним и целая волна похожих моделей. Выяснилось, что многим покупателям вовсе не нужны рама, понижающая передача и серьёзные внедорожные возможности. Им достаточно автомобиля, на котором удобно ездить каждый день и иногда выбираться за город.

В дальнейшем производители перенесли эту концепцию в другие классы — от небольших городских машин до крупных семейных моделей.

Высокая посадка оказалась важнее полного привода

Главное преимущество кроссовера для многих водителей — не проходимость, а удобство.

В такую машину проще садиться и выходить из неё, особенно пожилым пассажирам и родителям с маленькими детьми. Водитель располагается выше, а увеличенный дорожный просвет помогает спокойнее преодолевать бордюры, снег и разбитый асфальт.

При этом полный привод вовсе не обязателен. Volkswagen T-Roc, Toyota Yaris Cross и Hyundai Creta в зависимости от комплектации могут оснащаться только передним приводом.

Фактически кроссовер превратился в обычный городской автомобиль с некоторыми преимуществами внедорожника, но без необходимости содержать сложную трансмиссию.

А что случилось с универсалами?

Когда-то универсал был практически идеальным семейным автомобилем. Большой багажник, просторный салон, умеренный расход топлива и управляемость обычной легковушки.

Однако в США массовые универсалы практически исчезли. В Европе ситуация другая: Volkswagen Passat Variant, Skoda Superb Combi, BMW 3 Series Touring и Mercedes-Benz E-Class Estate по-прежнему находят покупателей.

Причём по практичности эти автомобили способны конкурировать с SUV. Например, Skoda Superb Combi предлагает огромный багажник, а благодаря более низкому кузову может быть экономичнее сопоставимого кроссовера.

Разница во многом заключается в восприятии. Универсал ассоциируется с традиционным семейным автомобилем, тогда как кроссовер выглядит более массивным и универсальным, даже если его реальные возможности почти не отличаются.

Производители быстро поняли, где деньги

У этой истории есть и экономическая сторона.

Покупатели часто готовы заплатить за SUV больше, чем за сопоставимый хетчбэк или седан. При этом производителю необязательно разрабатывать автомобиль с нуля.

Например, Volkswagen Golf и Tiguan используют родственные варианты платформы MQB, а Toyota Corolla и Corolla Cross построены на архитектуре семейства TNGA-C.

Двигатели, коробки передач, электроника и многие другие компоненты могут быть общими. Это позволяет создавать несколько моделей на одной технической базе, сокращая затраты на разработку.

Особенно показателен пример Porsche. Cayenne, представленный в 2002 году, стал одним из важнейших коммерческих проектов марки и помог укрепить её финансовое положение.

Позднее Lamborghini выпустила Urus, Rolls-Royce — Cullinan, а Ferrari представила Purosangue. Для премиальных брендов выход в этот сегмент открыл возможность привлечь покупателей, которым нужен просторный автомобиль, но при этом важны статус и характер конкретной марки.

Но кроссовер не всегда лучше легковушки

У высокой посадки и массивного кузова есть обратная сторона.

При сопоставимых размерах SUV обычно тяжелее седана или универсала. Более высокий кузов увеличивает аэродинамическое сопротивление, что сказывается на расходе топлива и запасе хода.

Высокий центр тяжести также усложняет задачу инженерам при настройке управляемости. Конечно, современные спортивные кроссоверы способны очень быстро проходить повороты, но для этого им требуются соответствующие подвеска, шины и электронные системы.

Есть и другой нюанс: крупный автомобиль снаружи не обязательно просторнее внутри. Иногда универсал сопоставимой длины предлагает даже больше полезного места для багажа.

Даже электромобили пошли тем же путём

Переход на электротягу дал инженерам больше свободы в компоновке. Отсутствие традиционного двигателя и коробки передач позволило по-другому организовать пространство салона и разместить основные агрегаты.

Однако среди известных электрических моделей немало кроссоверов: Tesla Model Y, Volkswagen ID.4, Ford Mustang Mach-E, Hyundai Ioniq 5 и Kia EV6.

У такого кузова есть дополнительное преимущество: увеличенная высота помогает разместить аккумуляторную батарею под полом, сохранив приемлемое пространство для пассажиров.

Правда, здесь возникает компромисс. Для электромобиля аэродинамика особенно важна, поэтому низкие седаны при прочих равных способны обеспечить больший запас хода с батареей той же ёмкости.

Кроссоверы победили. Но стали ли автомобили лучше?

Автомобильная индустрия всегда стремилась предложить покупателю машину, которая справится с максимальным количеством задач. Кроссовер оказался удачным ответом на этот запрос, хотя ради универсальности пришлось пожертвовать некоторыми преимуществами традиционных кузовов.

Но у этого успеха есть неожиданное последствие. Чем больше производители сосредотачиваются на SUV, тем меньше у покупателей остаётся действительно разных вариантов.

И главный вопрос теперь не в том, насколько хороши современные кроссоверы, а в том, сколько интересных седанов, хетчбэков и универсалов мы потеряем, пока автомобильные компании продолжают делать ставку на один формат.