Кто придумал автосигнализацию и почему на вой не реагируют

Первую в истории сигнализацию против угона придумал заключённый тюрьмы в Денвере. В апреле 1913 года журнал Popular Mechanics описал его устройство: оно срабатывало, когда посторонний пытался завести машину заводной рукояткой — электрических стартеров тогда почти ни у кого не было.

Сигнализация из тюремной камеры

Автор устройства так и остался неизвестным — журнал назвал его просто заключённым денверской тюрьмы. Идея была предельно простой: чужой крутит рукоятку под капотом — машина издаёт громкий звук и привлекает внимание прохожих. Взводить сигнализацию нужно было вручную, каждый раз перед тем как оставить машину.

По историческим меркам придумано вовремя. Электрического стартера у большинства машин ещё не было: двигатель заводили вручную, и попытка угона неизбежно начиналась именно с рукоятки. Устройство целилось именно в это единственное действие, которое обязательно совершит угонщик.

Патент, который гудел, пока не сядет батарея

Первый патент на полноценную электрическую сигнализацию появился пятью годами позже. 5 марта 1918 года два жителя Портленда, Сент-Джордж Эванс и Эдвард Биркенбюль, подали заявку на устройство «Automobile-Theft Preventer» — «предотвратитель угона автомобиля». Патент США под номером 1300150 выдали 8 апреля 1919 года.

Механизм был устроен как головоломка. На панели стояли девять переключателей — сетка три на три, каждый с двумя контактами, крутить их мог только специальный ключ. Перед тем как покинуть машину, водитель переставлял несколько переключателей в другое положение. Штатно ток от батареи шёл на свечи зажигания. Если угонщик пытался завести машину, не зная нужной комбинации, цепь размыкала подачу тока на зажигание и одновременно направляла его на клаксон. Мотор молчал, а гудок гудел до тех пор, пока не сядет батарея.

Как вой стал массовым

Электронные сигнализации с сиреной превратились в массовый товар в 1980–1990-х годах в США — на волне роста числа угонов. Одновременно с числом установленных сигнализаций росло и число их ложных срабатываний: от вибрации проезжающего грузовика, дождя, порыва ветра или обычного сбоя в электрике самой машины.

Почему на вой перестали оборачиваться

Здесь и обнаружился главный парадокс изобретения. Колумбийский журнал экологического права, разбиравший вопрос шумового регулирования в Нью-Йорке, оценил долю ложных срабатываний городских сигнализаций в 95–99 процентов. Независимо к близкой цифре пришли сотрудники легислатуры штата Нью-Йорк ещё в 1992 году: по их оценке, около 95 процентов срабатываний вызваны вибрацией транспорта или сбоем электрики в самой машине. Городское издание City Journal, много писавшее о попытке запретить сигнализации в Нью-Йорке, приводит тот же порядок цифр и прямо связывает его с тем, что прохожие давно не бросаются звонить в полицию, услышав вой.

Опрос жителей Нью-Йорка организацией Transportation Alternatives дополняет картину с другой стороны: около девяти из десяти опрошенных сказали, что шум сигнализаций заметно портит качество их жизни, а три из четырёх — что мешает спать. При этом, по пересказу того же опроса в нескольких изданиях, хоть какое-то действие — посмотреть в окно или позвонить — предпринимает лишь около пяти процентов услышавших сигнал, то есть примерно один из двадцати. Получается замкнутый круг: чем чаще сигнализация кричит без причины, тем быстрее окружающие перестают на неё реагировать, а мешать она продолжает всем подряд.

Город, который пытался запретить сигнализации

Накопленная статистика ложных срабатываний дошла до городской власти. В 2002 году мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг запустил кампанию «Operation Silent Night», прямо назвав шум автосигнализаций одной из причин, портящих качество жизни горожан. Городской совет позже всерьёз обсуждал законопроект о запрете автосигнализаций. Полиция города при этом выступала против полного запрета, заявляя, что сигнализация всё же добавляет машине лишний рубеж защиты. Полного запрета так и не приняли, но сам факт, что город рассматривал такую меру, показывает, до какой степени изобретение перестало работать так, как задумывалось изначально.

Что в итоге

Сигнализацию придумали, чтобы привлечь внимание к угону, а массовое распространение довело её до противоположного результата: по независимым оценкам разных источников почти каждое срабатывание городской сигнализации — ложное, и именно поэтому её вой давно никого не поднимает с места. Изобретение работало ровно до тех пор, пока оставалось редкостью. Замечали вы хоть раз, что где-то рядом воет сигнализация, и обернулись?