Первое смертельное ДТП произошло на скорости пешехода

Первым в мире человеком, погибшим в происшествии с самодвижущимся экипажем, считается ирландская учёная Мэри Уорд — она погибла в 1869 году как пассажир. Первым пешеходом, погибшим под колёсами автомобиля в Великобритании, стала Бриджит Дрисколл в 1896 году. Паровой экипаж в Ирландии ехал со скоростью пешехода, а лондонская машина, по словам водителя, — всего четыре мили в час.

Ирландия, 1869 год

31 августа 1869 года в городке Парсонстаун, ныне ирландский Бирр, погибла Мэри Уорд — учёная, автор книг по микроскопии и астрономии. Её родня была известна на всю Британию задолго до этой трагедии: замок Бирр славился одним из крупнейших телескопов девятнадцатого века, а сама Мэри Уорд вела переписку с астрономами и иллюстрировала научные книги собственными рисунками. Она ехала пассажиром в паровом экипаже, который построили её двоюродные братья, среди них будущий изобретатель паровой турбины Чарльз Алджернон Парсонс. На повороте экипаж тряхнуло, Мэри Уорд выпала с сиденья и погибла под колёсами. Скорость экипажа оценивают в пять-шесть километров в час — это шаг быстрого пешехода. Коронер Джон Коркоран сказал на дознании, что подобное не должно повториться. Присяжные вынесли вердикт «несчастный случай» и никого не признали виновным.

Лондон, 1896 год

17 августа на территории Хрустального дворца в Лондоне гуляли Бриджит Дрисколл, сорока четырёх лет, её дочь и подруга. В тот день компания Anglo-French Motor Carriage демонстрировала публике свои машины, и один из экипажей сбил Дрисколл прямо на дорожке парка. Автомобилей в стране в те годы были буквально считаные штуки, и публичный показ собрал зрителей именно потому, что самодвижущийся экипаж всё ещё был диковинкой для лондонцев. В тот момент Дрисколл шла по своим делам пешком, поэтому именно её называют первым погибшим пешеходом в Великобритании. Мэри Уорд двадцатью семью годами раньше ехала в экипаже как пассажирка — это другая роль в происшествии, и справочники различают её отдельно.

Спор о скорости, который не разрешили

На дознании водитель настаивал на скорости четыре мили в час — это чуть быстрее шага. Свидетели в один голос говорили про темп лошади, несущейся галопом, — по их словам, экипаж мчался в несколько раз быстрее, чем признавал водитель. Кому верить, присяжные так и не определили: показания разошлись, а приборов, способных измерить скорость экипажа на месте, тогда просто не существовало. Дознание заняло шесть часов и завершилось вердиктом «несчастный случай», без обвинений.

Слова, которые прозвучали дважды

Через двадцать семь лет после гибели Мэри Уорд коронер Лондона Перси Моррисон выразил на дознании почти ту же надежду, что ирландский коронер в 1869 году: подобная смерть не должна повториться. История распорядилась иначе: автомобили только начинали выходить на дороги, и таких происшествий с каждым годом становилось больше.

Почему их путают

Мэри Уорд обычно называют первым человеком в мире, погибшим в происшествии с автомобилем: этот титул за ней закрепляет и Книга рекордов Гиннесса. Бриджит Дрисколл — первый пешеход, погибший под колёсами автомобиля в Великобритании: в момент удара она просто шла по улице. Разница в одном слове, «пассажир» или «пешеход», объясняет, почему в справочниках встречаются сразу две даты, 1869 и 1896 год, и обе формулировки верны одновременно. Обе истории объединяет ещё одна деталь: ни водителя парового экипажа в Ирландии, ни водителя автомобиля в Лондоне так и не признали виновным. Оба расследования свелись к одному и тому же слову — «несчастный случай».

Что в итоге

Первую смерть в истории автомобиля и первую смерть пешехода на дороге разделяют двадцать семь лет, а скорости в обоих случаях были скромными даже по меркам конной повозки. Оба коронера, что ирландский в 1869 году, что лондонский в 1896-м, выразили надежду, что такое не повторится. Что изменилось бы, если бы к первому предупреждению коронера отнеслись серьёзнее?